‘스파이더맨: 브랜드 뉴 데이’ 망칠 뻔 한 소니의 무리수, 원래 이야기는…

전 세계 극장가를 강타하며 역대급 흥행 가도를 달리고 있는 톰 홀랜드의 네 번째 스파이더맨 영화, ‘스파이더맨: 브랜드 뉴 데이’.

개봉 직후 연일 글로벌 박스오피스 신기록을 경신하며 평단과 관객의 찬사를 한 몸에 받고 있는 이 작품이, 초기 기획 단계에서는 하마터면 프랜차이즈 역사상 최악의 무리수가 될 뻔했다는 비하인드가 재조명받고 있다.

소니의 무리한 멀티버스 집착… ‘3대 스파이더맨’ 또 부를 뻔

미국 유력 연예 매체 ‘할리우드 리포터(The Hollywood Reporter)’와 ‘데드라인(Deadline)’ 등 소식통 등에 따르면, 전작 ‘스파이더맨: 노 웨이 홈’의 메가 히트 직후 소니 픽처스는 또 한 번 상업적 욕심에 기대어 차기작의 방향성을 잡으려 했다.

소니는 3대 스파이더맨의 집결 성공에 매몰되어 4편에서도 토비 맥과이어와 앤드류 가필드를 재등장시키는 것은 물론, 심비오트 설정과 소니 스파이더맨 유니버스(SSU)의 거대 빌런 ‘널(Knull)’까지 무리하게 투입하는 초대형 멀티버스 이벤트를 초기 기획안으로 검토했다.

그러나 이는 ‘노 웨이 홈’의 감동적인 결말을 스스로 훼손하는 결정이었다. 전작 엔딩에서 세상 모든 이들의 기억 속에서 잊히며 비로소 ‘친절한 이웃’이자 독자적인 영웅으로 거듭난 피터 파커의 성장 서사를 완전히 덮어버리고, 공허한 멀티버스 팬서비스와 산만한 CG 액션으로 영화를 망칠 위험이 컸기 때문이다.

“성공에 마비되지 말자”… 케빈 파이기와 톰 홀랜드의 제동

이러한 파국을 막아선 것은 마블 스튜디오의 수장 케빈 파이기와 타이틀롤을 맡은 톰 홀랜드였다.

케빈 파이기는 해외 매체 인터뷰 및 강연을 통해 “전작처럼 다른 차원의 스파이더맨들이 모여 거둔 엄청난 성공에 매몰되면 ‘이걸 어떻게 또 뛰어넘지?’라는 생각에 마비되기 쉽다”며 “우리는 그 성공 방식을 똑같이 반복해서 뛰어넘을 수 없다는 것을 깨달아야 했다”고 당시의 고뇌를 밝힌 바 있다.

그는 세계 멸망급 우주적 위협이 아닌, 홀로서기를 시작한 피터 파커가 뉴욕 도심 뒷골목의 현실적인 범죄들과 부딪히는 ‘생활 밀착형 히어로’ 이야기야말로 ‘진정한 스파이더맨’의 본령이라고 강조했다.

주연 배우 톰 홀랜드 역시 궤를 같이했다. 톰 홀랜드는 유명 웰니스 팟캐스트인 ‘리치 롤 팟캐스트(Rich Roll Podcast)’에 출연해 당시 각본 작업에 대해 직접 입을 열었다.

그는 “초기 초안들은 상당한 수정이 필요했다”라며 “단순히 속편을 만들기 위해 영화를 찍고 싶지 않다. 다음 단계로 나아갈 정당한 명분과 완벽한 각본이 준비되지 않는다면 서명하지 않겠다”고 단호한 입장을 밝혔다.

홀랜드는 제작진과 수개월간 치열한 각본 회의를 거치며 팬들이 진정으로 원하는 스파이더맨의 본질을 지키기 위해 적극적으로 개입했다.

상업적 과욕 걷어내고 거둔 결실… “배우의 뚝심이 살렸다”

결국 소니가 이러한 피드백을 전격 수용하면서 영화는 거대한 우주적 위협 대신 히어로 본연의 인간적 고뇌와 성장을 다루는 지금의 완성도 높은 작품으로 탄생했다.

업계에서는 배우의 철저한 소신과 제작진 간의 치열한 조율이 없었다면 오늘날 전 세계를 열광시키는 ‘스파이더맨: 브랜드 뉴 데이’의 압도적인 흥행 신화 역시 존재하기 어려웠을 것이라는 평가가 지배적이다.