영화 ‘블랙 팬서’와 ‘오펜하이머’, 그리고 ‘씨너스: 죄인들’로 아카데미 음악상을 세 차례나 거머쥐며 21세기 영화음악계의 독보적인 거장으로 우뚝 선 작곡가 루드비히 고란손.
그가 선보이는 파격적이고 전위적인 사운드의 이면에는 단순한 조력자의 위치를 넘어 음악적 설계와 완성도를 실질적으로 책임지는 핵심 파트너가 존재한다. 바로 그의 아내이자 한국계 미국인 바이올리니스트 겸 음악 프로듀서인 세레나 고란손이다.
외할머니의 ‘아리랑’에서 피어난 음악적 뿌리
세레나 고란손(결혼 전 세레나 맥키니)은 외가로부터 이어진 한국적 정서와 서사를 음악적 자양분으로 삼아 성장한 인물이다.
그는 과거 외신 인터뷰를 통해 한국전쟁 당시 피란길을 견뎌내야 했던 외할머니가 들려주던 ‘아리랑’과 ‘강강술래’ 같은 전통 선율에서 인간의 고난과 한(恨)을 극복하는 음악의 생명력을 체득했다고 밝힌 바 있다.
이 같은 유년기의 정서적 경험은 훗날 스크린 위에서 인물의 복합적인 내면과 비극적 서사를 소리로 치환해 내는 독보적인 감각으로 이어졌다.
클래식 바이올리니스트로서 탄탄한 기본기와 감각을 겸비한 세레나는 루드비히 고란손의 주요 프로젝트마다 단순 세션 연주자에 머무르지 않고 ‘스코어 프로듀서(Score Producer)’이자 ‘앨범 프로듀서(Album Producer)’로 이름을 올리며 제작 전반을 진두지휘해 왔다.
‘오펜하이머’의 광기 어린 바이올린
두 사람의 긴밀한 음악적 시너지가 세계적인 주목을 받은 대표작은 ‘오펜하이머’였다.
크리스토퍼 놀란 감독이 바이올린을 중심으로 주인공의 불안과 광기를 묘사해달라는 까다로운 주문을 던졌을 당시, 부부는 개인 스튜디오에서 활로 줄을 미끄러뜨리듯 연주하거나 음과 음 사이의 미세한 간격을 흔드는 등 날카롭고 팽팽한 불협화음 주법을 수없이 시도하며 테마의 뼈대를 구축했다.
특히 ‘오펜하이머’ 음악은 박자와 빠르기 변화가 극심하고 연주 방식이 까다로워, 일반적인 오케스트라가 한 번에 모여 녹음하는 방식으로는 구현 자체가 불가능에 가까웠다. 이때 기술적 한계를 돌파한 주역이 프로듀서 세레나였다.
그는 악기별 파트를 세밀하게 쪼개어 녹음하는 방식을 기획하고, 소리를 입체적으로 담아내는 독창적인 마이크 배치와 음향 조율 기법을 도입해 스크린을 압도하는 긴장감 넘치는 사운드를 완벽히 구현해 냈다.
작곡가가 멜로디의 추상적 아이디어를 던지면, 이를 실제 연주와 기술적 시스템으로 구체화하는 ‘사운드 설계자’ 역할을 수행한 셈이다.
거장 뒤를 든든히 받치는 최고의 파트너
이러한 협업 체계는 이후 대작 프로젝트들에서도 결정적인 위력을 발휘했다. 1930년대 델타 블루스와 민속적 정서를 결합해 루드비히에게 통산 세 번째 아카데미 음악상 트로피를 안겨준 ‘씨너스: 죄인들’에서도 세레나는 사운드의 뼈대를 함께 구축했다.
이어 대작 ‘오디세이(The Odyssey)’ 작업에서도 루드비히가 고대 악기와 현대적 전자음을 결합해 웅장하고 실험적인 음악을 작곡하는 동안, 세레나는 대규모 오케스트라 녹음 일정 조율부터 음향 엔지니어링, 편집, 최종 믹싱 감수에 이르기까지 영화에 음악이 삽입되는 전 과정을 총괄 지휘했다.
작곡가가 파격적인 실험에 온전히 몰입할 수 있도록 사운드의 완성도와 품질을 빈틈없이 책임진 것이다.
할리우드 대형 블록버스터 프로젝트를 연이어 성공시키며 역사적인 오스카 3관왕 기록을 쓴 루드비히 고란손은 주요 영화제와 시상식마다 아내 세레나를 향한 찬사를 아끼지 않는다.
그는 공식 석상에서 “세레나는 내 작업실의 가장 중요한 두뇌이자, 머릿속 아이디어를 완성된 음악으로 실현해 내는 유일무이한 파트너”라며 성공의 공을 세레나에게 돌리고 있다.
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